Catasetum, agressivo por natureza

Descrito por C. S. Kunth (1788-1850), o gênero Catasetum teve o nome sugerido por L. C. Richard. Sendo o mesmo vindo do grego “Kata” (de cima para baixo) e “Seta” (cerdas), isto em alusão as antenas (apêndice) que é encontrada nas flores masculinas. Estas plantas masculinas produzem fragrâncias que atraem os seus insetos polinizadores, em especial as abelhas do gênero Euglossinae.

Quando dizemos “agressivos por natureza” e pelo o fato de que as antenas citadas anteriormente, ao mais leve toque do inseto polinizador nas flores masculinas de Catasetum, as mesmas (antenas) funcionam como um gatilho disparando a antera que gruda no corpo do inseto visitante. Este visitante ao se assustar com o modo agressivo, não volta a esta mesma flor em momento, mas ao visitar outra flor feminina  ocorrem polinização e perpetuação da espécie.

Como citado, o gênero Catasetum não possui apenas as flores masculinas e femininas, mas também as hemarfroditas. As flores masculinas são mais exóticas, daí a preferência de cultivo ser direcionado para as mesmas, ainda assim, existe um meio de você estar escolhendo o tipo de floração que mais queira, basta em caso das masculinas cultivar a espécie do gênero a meia luminosidade, mas se quiseres flores femininas basta cultivar com mais luminosidade, mas pode ocorre em uma mesma haste floral flores masculinas e femininas. Isto não quer dizer que terá exitos em todas suas tentativas, mas vale apenas experimentar.

Cita-se que exista mais de 100 espécies de Catasetum, este gênero aflora desde a América do Sul indo até ao México na América do Norte. No Brasil é cultivado um grande número de espécies e híbridos, havendo associação orquidófila e colecionadores que possuem apenas espécies deste gênero. Algumas das espécies mais cultivadas neste gênero são o Catasetum trulla, Catasetum fimbriatum, Catasetum lanciferum, Catasetum barbatum, Catasetum cristatum, Catasetum macrocarpum, Catasetum spitzii, Catasetum vinaceum, Catasetum pileatum, entre outras.

As espécies do gênero catasetum são epífitas, mas podendo ocorre como litofitas ou até mesmo terrestre. Após a sua floração, as plantas do gênero entram em período de dormência e em relação à variação de cores, vão do verde ao álbum (Ex:Catasetum pileatum), mas em sua maioria são de cor verde pintalgado. Já quanto às características morfológicas, o gênero Catasetum possui os pseudobulbos que vão de ovóides a fusiformes, as folhas em maioria são elípticos-lanceoladas a onblongo-lanceoladas, ainda plicadas, acuminadas. Sua inflorescência é basal, ao contrario de outras Catasetinae, como por exemplo, Cycnoches e Mormodes que apresentam haste nos entrenós do pseudobulbo. Ainda em relação à inflorescência, o gênero as possui racemosas, pendentes ou até arqueadas. Suas flores são serosas e possuem 2 polínias. As flores femininas são bastante parecidas em todo gênero, se caracterizando por possuir o labelo inverso, isto é, virado para cima e ainda assim em forma de capacete. Como citado, o gênero pertence à subtribo das Catasetinae.

Fotos: Reginaldo de Vasconcelos
Foto Catasetum lanciferum flor feminina: Euler Menezes

Referência: Orquideas do Planalto Central Brasileiro/ L. C. Menezes - IBAMA 2004